赖昌星评传

 闽人赖昌星,国朝五十年(1999)亡命于外邦,迄今六载,我朝虽动天威之怒,屡迫加拿大械其归,然则彼邦律法森严,明知其为巨盗魁首,仍视乎平等之众生,三堂会审不得其详,乃继之五堂以外,虽繁文缛节,不厌其烦,此乃彼邦文明处,不可不赞者。然则赖氏之归,未知何年也。
  
  盖赖氏昌星,闽中一介农夫尔,国朝九年生人,少年贫贱失学,愁惨度日,然心机敏聪,尊老护幼,虽排行其三,然友兄爱弟,乡人颇誉之。国朝四十年以来,闽浙乃中兴之大省,开放之前驱,既濒于大海,复占中兴之先机,赖氏乃脱颖出焉。
  
  先是,赖氏开估衣铺于乡里,牛刀小试,小富未安,其间,纵小艇而夹带私货,驱芥舟而私过海关,竟得走私之利,且亦屡试不爽,乃移居香港,排兵布阵,树远华之招牌于闽粤,开走私之通道于东海,四十七年以来,竟尔暴富东南,遂成商界巨子。地方大员授其桂冠,督抚道台坐其上席,赖氏环头豹眼风光于外,家族鸡犬升天荣华于乡。此诚赖氏九族之嘉年者也。
  
  夫走私,国之痈疽,朝之隐伤,于私立可巨富,于公银税流失,故明清以降,或者闭关禁海,或者关卡虚设,然闽粤浙之民颇习此道,相沿成习,代有枭雄巨魁出焉,国朝中兴以来,海禁大开,虽关哨森严,究竟疏而不密,赖氏以下,正未知群盗几何焉。
  
  夫赖氏,枭雄也,察官吏之贪婪于胸,定收伏之计于内,喜孔方者献之以金银,好淫欲者奉之以美色,上收四品大员于京师,中擒六品花翎于红楼,下拿七品小吏于关卡,于是乎上下无所不通,左右无所不畅,乃纵其艇艐破浪乎东海,来往乎列国,免检于必检之森严,避缴于必缴之赋税,计四十七年(1996)以来,走私五百亿,逃税三百亿,身家百亿余,且收伏大小吏员二百余口。
  
  五十年秋八月,赖氏携妻儿投加拿大,案发,天威震怒,有司彻查,大小有染之官,或论死,或械狱,或夺官,或谪庶,天下大哗,舆情汹汹,至今未绝其响。
  
  论者曰:赖氏之败,国家之幸也,杀一儆百,赖氏以后,或者海疆稍可静也。余则谓:不然,赖氏之兴,乃朝纲腐败之证也,夫红楼之奢靡,小巫也,歌星之坐驾,绯闻也,大案之告破,非功也,耻也。一介匹夫,竟成世之枭雄,时势之造也夫!舍其天时、地利、人和,赖氏之匹夫仍匹夫也;然则天时、地利、人和如旧,或乃更甚于彼时,则张氏李氏等匹夫遽尔枭雄者,然也。

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