绪言

《绪言》为清代学者戴震所撰哲学论著，通行本三卷，以问答体贯穿始终。卷首无目录，通篇设为问难，逐一辩驳程朱理气先后、形而上下一系命题，系戴震义理思想之成熟表述。其著述体例仿先秦诸子设问论辩之法，以“问曰”发端，逐层推衍，属考据与义理相济之哲学笔记，非注疏体，亦非语录汇编。全书核心在厘清“道”“理”“性”“命”诸名号之实指。戴震据《易》《中庸》《孟子》等经典，驳宋儒以理为独立实体、悬于气先之说，主张“道”即阴阳五行之气化流行、生生不息，“理”乃气化之条理、不易之则，非别为一物，“性”即人物分于阴阳五行以成之材质。书中反复剖判“之谓”“谓之”语例，证孔子“一阴一阳之谓道”直指天道实体，“形而上”为未成形质之前，“形而下”为已成形质之后，非以道器判理气。又力辨宋儒以“人生而静以上不容说”论性之失，认为舍气类更无性之名，并申明孟子性善指人能昭明必然以完其自然。戴震特重自然与必然之辨，言必然乃自然之极则，礼义非外加桎梏，实内具于心，故性善非悬设，而见于人伦日用。此著与《孟子字义疏证》互为表里，而表述更趋简截，对“天命之性”“气质之性”二分说采逐层消解之法，直指宋儒杂糅老释以立主宰、根柢之谬，溯其源在误读经典辞气。乾嘉朴学多偏考订，戴震独以训诂求义理，由此剖断道器、理欲关系，晚清以来被视作批判理学形上预设之先声，于中国近世哲学史中标志由理学话语向气本论之关键转折，影响下迨焦循、阮元及近代反理学思潮。